İngiliz Antarktika Araştırmaları Kurumu (BAS) Pazartesi günü yaptığı açıklamada, İngiliz araştırmacının Antarktika açıklarındaki bir buzul yarığına düşerek hayatını kaybetmesinden yaklaşık yetmiş yıl sonra, kalıntılarının tespit edilerek ailesine teslim edildiğini duyurdu.
Araştırmacı Dennis Bell, 26 Temmuz 1959’da, Güney Shetland Adaları’nın bir modülü olan ve Antarktika’nın yaklaşık 75 mil kuzeyinde bulunan King George Adası’nda bir yarığa düşmesi sonucu hayatını kaybettiğinde 25 yaşındaydı.
Londra’nın kuzeybatısında büyüyen ve “Tink” olarak bilinen Bell, BAS’ın öncülü olan ve İngiltere’nin Antarktika’daki araştırmalarının birçoklarını denetleyen Falkland Adaları Bağımlılıkları Araştırması için meteorolog olarak çalışıyordu.
Organizasyona nazaran, kar fırtınası ve başka kuvvetli şartlar, Bell’in modülü olduğu keşif takımının onu kurtarmak için yaptığı teşebbüsleri sonuçsuz bıraktı.
AİLESİ ŞOK OLDU
Bu yılın Ocak ayında, Polonya’dan bir araştırma grubu, geri çekilmiş Ecology Buzulu’nun önündeki adada çalışma yaparken, bilim adamlarının daha sonra Bell’in kardeşi David Bell ve kız kardeşi Valerie Kelly’den alınan örneklerle eşleştiğini söyledikleri insan kalıntılarını keşfetti.
The New York Times’ta yer alan bilgilere nazaran Avustralya’da yaşayan David Bell, BAS tarafından yayınlanan bir açıklamada, “Kız kardeşim Valerie ve ben, kardeşim Dennis’in 66 yıl sonra bulunduğunu öğrendiğimizde şok olduk ve hayret ettik” dedi.
Araştırmacılar ayrıyeten, BAS’ın Bell’e ilişkin olduğunu söylediği 200’den fazla şahsî eşya buldu. Bunlar ortasında, üzerine yazı bulunan kol saati, el feneri, kayak sopaları, bıçak, pipo sapı ve radyo ekipmanının da bulunuyor.
Üç kardeşin en büyüğü olan araştırmacı Bell, biyografisine nazaran Kraliyet Hava Kuvvetleri’nde misyon yapmış ve 1958’de Falkland Adaları Bağımlılıkları Araştırması’na katılmadan evvel telsiz operatörü olarak eğitim almıştı.
KURTARMA ÇALIŞMALARI BAŞARISIZ OLDU
Güney Yarımküre’de kış mevsimi olan 26 Temmuz 1959’da, başka üç araştırmacıyla birilkte, araştırma ve jeolojik çalışmalar yapmak üzere Admiralty Bay İstasyonu’ndaki üssü terk ederek bir buz platosu’na gerçek yola çıktı.
Grup buzulda tırmanırken, kızaklarını çeken köpekler yorgun düştü. Kar ve buz araştırmacının altında içeri çöktü. Kurtarmak için yapılan uğraşlar, BAS’ın eski yöneticisi Vivian Fuchs tarafından yazılan “Of Ice and Men” kitabında anlatıldı.
Bell, buzul çatlağına sıkışmış ve kümenin bir üyesi olan arazi ölçüm uzmanı Jeff Stokes’un ona bağırması üzerine yanıt vermişti.
Kitapta, “Derinlere bakarak Stokes tekraren seslendi ve yanıt aldığı için büyük bir rahatlama hissetti” yazıyor. “Neredeyse 30 metre uzunluğundaki ipi indirerek Bell’e kendini ipe bağlamasını söyledi.”
Ancak Bell, ipi bedenine bağlamak yerine kemerine bağladı ve kurtarma teşebbüsü sırasında kemer koptu. Artık Stokes’un seslenmelerine karşılık vermiyordu ve hava süratle kötüleşmeye başlamıştı. Grup bölgede işaretler bıraktı, lakin Bell ortadan kaybolmuştu.
DNA TESTİ ‘MİLYAR KAT DAHA FAZLA MÜMKÜNLÜK VAR’ DEDİ
BAS’ın açıklamasına nazaran, Ocak ayında kalıntıları bulunduktan sonra, BAS Kraliyet Araştırma Gemisi Sir David Attenborough ile Falkland Adaları’na, akabinde Londra’ya götürüldü. Kalıntılar, King’s College London’da isimli genetik profesörü tarafından DNA testine tabi tutuldu ve profesör, kalıntıların Bell’in kardeşi ve kız kardeşiyle akraba olma mümkünlüğünün olağandan “milyar kat daha fazla” olduğunu belirledi.
BAS yöneticisi Profesör Jane Francis Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Bay Bell’in “olağanüstü kuvvetli şartlar altında Antarktika’nın erken periyot bilim ve keşiflerine katkıda bulunan” birçok gözü pek araştırmacıdan biri olduğunu söyledi.
“Bu keşif,” dedi, “on yıllardır süren bir gizemi sona erdiriyor ve bize Antarktika biliminin tarihine gömülü insan kıssalarını hatırlatıyor.”
